La route des trappistes en bref
La Belgique compte 6 brasseries trappistes officielles (sur 14 dans le monde). Trois d'entre elles forment un triangle géographique dans le sud de la Wallonie, accessible depuis le Jardin de Margny :
- Orval (Villers-devant-Orval) — 15 km de Margny
- Chimay (Forges-les-Eaux) — 130 km
- Rochefort (Rochefort) — 80 km
Un parcours d'environ 300 km ou 5-7 jours à pied via le GR des Abbayes Trappistes.
Qu'est-ce qu'une bière trappiste ?
Pour être labellisée "Authentic Trappist Product", une bière doit respecter 3 critères :
- Brassée dans l'enceinte d'une abbaye trappiste par ou sous le contrôle des moines
- L'abbaye définit les politiques commerciales et de production
- Les revenus sont destinés à la subsistance des moines et à des œuvres caritatives
Seules 14 brasseries dans le monde portent ce label. Six sont en Belgique : Orval, Chimay, Rochefort, Westmalle, Westvleteren, Achel.
Étape 1 — Orval (à 15 minutes de Margny)
L'abbaye
Fondée en 1132, l'abbaye Notre-Dame d'Orval est l'une des plus belles ruines monastiques de Belgique. Pour les hôtes du Jardin de Margny, c'est l'excursion incontournable :
→ Guide complet : Visiter l'abbaye d'Orval
La bière Orval
Recette inchangée depuis 1931 — un cas unique au monde.
- Type : ale belge ambrée
- Alcool : 6,2 % (6,9 % en bouteille avec maturation)
- Particularité : utilise des levures Brettanomyces (rare dans les ales modernes)
- Au sommet de sa forme : 6 à 24 mois après embouteillage
→ Article dédié : bière trappiste d'Orval — dégustation et histoire
Le fromage d'Orval
Pâte molle à croûte lavée, fabriqué par les moines depuis 1928.
→ Article dédié : fromage d'Orval — terroir gaumais
Où déguster sur place ?
L'Auberge de l'Ange Gardien, à 200 m de l'abbaye, sert l'Orval à la pression — un must absolu.
Étape 2 — Rochefort (1h30 de route depuis Margny)
L'abbaye Notre-Dame de Saint-Remy
Abbaye cistercienne fondée en 1230 et reprise par les trappistes au XVIIe siècle. La brasserie utilise l'eau d'une source unique, la Tridaine, depuis 1899.
Les bières
3 références :
- Rochefort 6 : ale brune douce, 7,5 %
- Rochefort 8 : ale brune complexe, 9,2 %
- Rochefort 10 : ale brune intense, 11,3 %
À voir aussi à Rochefort
- Grotte de Han (15 km) — l'une des plus belles grottes d'Europe
- Château de Lavaux-Sainte-Anne — 12 km
- Domaine de Hottemme — randonnée pédestre
Combien de temps prévoir ?
1 journée pour voir Rochefort + déguster les 3 bières + visiter une attraction.
Étape 3 — Chimay (2h30 de route depuis Margny)
L'abbaye Notre-Dame de Scourmont
Fondée en 1850, la plus jeune des 3 abbayes du triangle. Située à Forges-les-Eaux, près de la frontière française.
Les bières
4 références identifiées par leur couleur :
- Chimay Rouge (Première) — 7 %
- Chimay Blanche (Cinq Cents) — 8 %
- Chimay Bleue (Grande Réserve) — 9 %
- Chimay Dorée — 4,8 % (bière "table" plus légère)
À voir aussi à Chimay
- Château des Princes de Chimay
- Maison du Fromage
- Étang de Virelles (réserve naturelle)
Combien de temps prévoir ?
1 journée. Idéalement, combiner avec la visite de Couvin ou de Philippeville.
Itinéraire conseillé sur 5 jours
Pour un séjour "tour des trappistes" complet depuis le Jardin de Margny :
| Jour | Programme |
|---|---|
| 1 | Arrivée + abbaye d'Orval + dégustation à l'auberge |
| 2 | Tour de Gaume (Torgny, Florenville) — récupération en douceur |
| 3 | Excursion à Rochefort (départ tôt, retour le soir) |
| 4 | Excursion à Chimay (départ tôt, retour le soir) |
| 5 | Détente — jardin pédagogique, ateliers, départ |
L'option randonneurs : le GR des Abbayes Trappistes
Pour les marcheurs, le GR des Abbayes Trappistes relie Chimay – Rochefort – Orval sur environ 280 km, soit 2 semaines de marche.
Possibilité de faire des sections de 2-3 jours, avec base au Jardin de Margny pour la partie Orval.
Conseils dégustation
À table
- Orval : avec un fromage à pâte molle (idéalement le fromage d'Orval lui-même)
- Rochefort 10 : avec un dessert au chocolat noir
- Chimay Bleue : avec un gibier en sauce
Verres
Chaque bière a son verre dédié. L'utiliser change vraiment la dégustation.
Température
Trappistes belges : 10-12 °C (pas glacé !). Sortir du frigo 10 min avant.
Acheter la bière chez soi
Toutes ces bières sont disponibles dans les circuits courts de la Gaume et dans les épiceries spécialisées :
- À l'abbaye d'Orval (boutique sur place)
- Cave de Chimay (en magasin)
- Sur Internet (mais privilégier les achats directs)
Questions fréquentes
Peut-on visiter les brasseries ? Non, les brasseries trappistes ne sont pas ouvertes au public en temps normal. Quelques journées portes ouvertes par an.
Combien coûte une bière trappiste en Belgique ? 2,50 à 4 € en café, 3 à 6 € en bouteille en magasin.
Quelle est la meilleure ? Question de goût ! Orval pour son originalité, Rochefort 10 pour la complexité, Chimay Bleue pour le côté festif.
Y a-t-il une route officielle ? Pas vraiment une "route" balisée comme pour les vins, mais un parcours informel très populaire.
Peut-on faire le tour en 1 jour ? Possible, mais épuisant et pas conseillé (300 km de route + 3 dégustations).
Prêt à découvrir les trappistes depuis Margny ?
Réservez votre séjour au gîte ou en chambre d'hôtes — Orval est à 15 km, Rochefort et Chimay accessibles en excursion à la journée.