Pas besoin d'un grand jardin pour profiter d'herbes aromatiques fraîches au quotidien. Au Jardin de Margny, nous cultivons des dizaines de variétés, mais beaucoup d'entre elles se plaisent très bien en pot sur un rebord de fenêtre ou un balcon. Voici notre guide pour démarrer votre petit jardin aromatique chez vous.
Les 5 aromatiques indispensables pour débuter
Si vous n'avez jamais cultivé, commencez par ces cinq plantes robustes et polyvalentes : le basilic (soleil et chaleur, arrosage régulier), le persil (mi-ombre, sol frais), la ciboulette (rustique, pousse partout), la menthe (en pot obligatoirement car elle envahit tout) et le thym (soleil, peu d'eau, résiste au froid). À elles cinq, elles couvrent la plupart de vos besoins en cuisine.
Choisir les bons contenants
Les pots en terre cuite sont idéaux car ils laissent respirer les racines et régulent l'humidité. Comptez un pot d'au moins 20 cm de diamètre par plante, davantage pour le basilic et la menthe qui ont besoin d'espace. Les jardinières rectangulaires permettent d'associer plusieurs espèces sur un rebord de fenêtre. L'essentiel est d'assurer un bon drainage : percez le fond et ajoutez une couche de billes d'argile avant le terreau.
Exposition et arrosage
La plupart des aromatiques méditerranéennes (thym, romarin, sauge, origan) adorent le plein soleil et supportent un sol sec. Le basilic, lui, veut du soleil mais un sol constamment frais. Le persil et la ciboulette tolèrent bien la mi-ombre. La règle d'or : touchez le terreau avant d'arroser. S'il est sec sur 2 cm, arrosez. S'il est encore humide, attendez. Trop d'eau est le premier ennemi des aromatiques en pot.
Récolter pour stimuler la croissance
Contrairement à ce qu'on pourrait penser, récolter régulièrement stimule la croissance des aromatiques. Coupez toujours au-dessus d'un nœud (là où de nouvelles feuilles apparaissent) pour favoriser la ramification. Le basilic notamment doit être pincé régulièrement pour rester touffu. Ne prélevez jamais plus d'un tiers de la plante à la fois.
Prolonger la saison
En automne, rentrez vos pots à l'intérieur avant les premières gelées. Le thym, le romarin et la ciboulette survivent à l'extérieur dans la plupart des régions, mais le basilic est annuel et devra être ressemé au printemps. Pour les plus motivés, un petit kit de culture sous lampe LED permet d'avoir des herbes fraîches même en plein hiver.
Pour aller plus loin, venez découvrir les techniques de culture que nous employons au Jardin de Margny lors de nos ateliers potager. Vous repartirez avec des idées concrètes à appliquer chez vous, même avec un simple balcon. Et pour comprendre les associations de plantes bénéfiques, lisez notre article sur la permaculture au potager.